El instituto de Migraciones y Servicios Sociales (IMSERSO) se jacta de haber realizado muchas investigaciones en el campo de los servicios sociales relacionados con las personas mayores. Desde la realización de la Asamblea General de Naciones Unidas, en Madrid, el sitio web de IMSERSO ofrece un apartado dedicado a Los Mayores en España (1) páginas que incluyen Informes y estudios, Información de prensa, Política nacional (Organismos responsables), Política autonómica, Consejo Estatal de Mayores, ONG y Revistas especializadas. El citado evento y otras campañas anteriores apoyadas también en dos de los tres casos en la proyección internacional (Día Internacional de las Personas Mayores en 1997 (2) , Año Internacional de las Personas Mayores en 1999 (3) y Universidad Para Mayores en el año 2000 (4 ) han puesto de relieve que los esfuerzos del IMSERSO se han centrado más en la difusión que en la creación de estadísticas propias sobre la vejez. Aunque en la web aparece una sección de datos junto con otras referidas a los principales ámbitos de actividad ante los mayores (5) ( Vacaciones, Pensiones no contributivas, Termalismo, Tele asistencia, Campañas, Consulta de Hogares y Residencias, Consejo Estatal de Personas Mayores, Universidad para Mayores y Observatorio de Mayores ), tales datos estadísticos están limitados a sólo tres ámbitos muy específicos (Plazas Residenciales, Autobuses Accesibles y Taxis Accesibles). Tampoco son de elaboración propia, ya que en el primer caso se basan principalmente en Revisión del Padrón Municipal a 1 de Enero de 1998 por parte del INE y en la Encuesta sobre Discapacidades, Deficiencias y Estado de Salud 1999 ( INE, 2000). Asimismo, en el caso de los autobuses y de los taxis se basan tanto en el Convenio IMSERSO-FEMP 1991-2000 como en la Encuesta sobre Discapacidades, Deficiencias y Estado de Salud del INE (2000) y en el Anuario Estadístico del INE 2000 (Revisión del Padrón Municipal a 1 de Enero de 1998). Esa carencia de estadísticas propias no impide, sin embargo, el que el IMSERSO haya realizado en los últimos años un considerable esfuerzo de investigación y publicaciones sobre la vejez, sobre todo las que se desprenden de la creación del Observatorio de Personas Mayores, iniciativa benemérita cuya primera obra magna ha sido Las personas mayores en España. Informe 2000 (Vol. I y II. El producto, aunque reservado en papel a quienes lo compren por 36,07 (6) , incluye 1000 tablas y 900 gráficos de datos estadísticos. El informe, se basa en una selección de datos procedentes en su mayoría de grandes encuestas sobre la población española y, en ocasiones, de investigaciones cuantitativas monográficas, con objeto de ofrecer una herramienta de trabajo dirigida a técnicos y planificadores. Se ha recogido, de un lado, la información de ámbito estatal sobre diversas áreas de conocimiento que estructuran la planificación gerontológica: indicadores demográficos, económicos, sociales, sanitarios y, en último lugar, sobre servicios sociales y cuidado informal, que ha generado diferentes niveles de sistematización desde el punto de vista estadístico sobre este colectivo. 

De otro, una selección de indicadores estructurados temáticamente de la misma forma y organizados por las Comunidades Autónomas, en la que se observan unas diferencias notables, no sólo en lo relativo a las tareas temáticas, sino también en cuanto a la información que proporciona cada Comunidad. Obra debida al Departamento de Sociología y Antropología Social de la Universidad Autónoma de Madrid, al Consejo Superior de Investigaciones Científicas y al propio Observatorio de Personas Mayores del IMSERSO, los datos básicos de la misma pueden bajarse gratuitamente de Internet y se refieren a La Población Mayor en España (7), Cómo viven los Mayores (8), Qué actividades desarrollan los Mayores (9) , Cómo piensan las Personas Mayores (10) , Autopercepción de la vejez (11) , Salud y Asistencia Sanitaria (12) y Respuestas a las situaciones de dependencia (13). El programa de estudios para el presente da prioridad a la Gerontología, con investigaciones como las referidas al Potencial de aprendizaje como predictor de la demencias más frecuentes, Unidad de memoria y alzheimer (uma), Indicadores de bienestar de las personas mayores, Instrumento de identificación del maltrato de personas mayores, Estrategias de intervención con cuidadores informales de enfermos de alzheimer, y Explotación de datos de servicios sociales de personas mayores. Asimismo, entre las investigaciones que el IMSERSO ha realizado en los últimos años después y antes de incorporar la M de Migraciones con especial atención a las personas mayores figuran las que siguen: Estudio longitudinal sobre el envejecimiento (UAM / IMSERSO), Estudio sobre el sistema de actitudes y demandas de los mayores ante la vivienda (CIMOP), Envejecimiento y ayuda informal en el mundo rural (INSERSO/Universidad Complutense de Madrid), Gasto sanitario en residencias (INSERSO), Impacto del programa de Termalismo social en la reducción del gasto farmacéutico (EMER-GFK), Apoyo informal a las personas mayores (INSERSO/CIS), La calidad de los cursos ofertados por los servicios del INSERSO (SOCIODICTA), Vivienda y tercera edad (INSERSO/Universidad de Castilla-La Mancha), Programa del IMSERSO vacaciones para la tercera edad, temporada 90-91, 2 vol (Unión de Consumidores de España), y Programa de termalismo social, temporada 1990. Estudio de calidad. 3 Vol. (Unión de Consumidores de España). Entre las publicaciones referidas a la vejez destacan Guía de Programas Universitarios de Personas Mayores, Guía de acceso al ordenador para personas con discapacidad, Cuando las personas mayores necesitan ayuda. Guía para cuidadores y familiares (2 volúmenes + vídeo), Jornadas sobre Medios de Comunicación y Tercera Edad y o otras sobre Termalismo social (castellano), Vacaciones para mayores (castellano), Termalismo social (inglés), Vacaciones para mayores (inglés), Centro estatal del daño cerebral, Modelos de atención socio sanitaria. Una aproximación a los costes de la dependencia, Documentos de las conferencias mundial y europea contra el racismo, la discriminación racial, la xenofobia y las formas conexas de intolerancia, Adecuación de Puestos de Trabajo para Personas con Discapacidad: Repercusiones Económicas y Sociales, Enfermedades Raras: Situación y Demandas Socio sanitarias y Estrategias y dificultades características en la integración social de los distintos colectivos de inmigrantes llegados a España.

1. srv-tt.tt.mtas.es/imserso/solotexto/espanol/texmayores.htm


*Director de Fuentes Estadísticas.