Gran parte de los indicadores sanitarios La primera investigación que se realizó para conocer la cuantía del gasto sanitario público y su distribución por categorías económicas y funcionales la dirigí por encargo del Instituto de Estudios Fiscales (IEF) en el año 1987 y abarca el periodo 1960-1987. La investigación fue publicada en 1992 bajo el título "Análisis económico de los gastos públicos en sanidad (1960-87) y previsión de los recursos necesarios a medio plazo". Instituto de Estudios Fiscales. La presentación de los gastos de cada año se efectúa en forma de cuentas Satélites y de ella Jean Pierre Porlier, responsable del Área de Asuntos Sociales de la OCDE dijo "utilizador de las estadísticas de 24 países, encuentro el trabajo español de lo más detallado y uno de los más rigurosos y más documentados. 

Quiero añadir felicitaciones personales al agradecimiento oficial "Todo su trabajo es de suma importancia para explicar el desarrollo del sistema sanitario español y a través del caso sanitario, la política financiera de los gobiernos que se han sucedido. Una de las consecuencias más destacadas es que su trabajo sirve a la vez como base de un conocimiento estadístico continuo y como base de un mejoramiento de la enseñanza de Hacienda Pública en España. Posteriormente suscribí un convenio con el Ministerio de Sanidad y Consumo para la revisión de la serie 1980-87, la elaboración de las cuentas correspondientes al período 1988-1990 y la elaboración de las bases para la normalización de la Estadística del Gasto Sanitario Público. 

Sobre dichas bases, la extinta Dirección General de Aseguramiento y Planificación Sanitaria inició la elaboración de la estadística para el periodo 1991-1993. En 1999 al Ministerio de Sanidad y Consumo ha elaborado los datos del periodo 1994-1996, que junto a los de la serie 1991-1993 han sido publicadas en 1999 bajo el título "Cuentas Satélites del Gasto Sanitario Público 1991-1996". En dicha publicación aparece un resumen de la evolución del gasto en el periodo 1960-1990 en términos de agregados de Contabilidad Nacional. En la actualidad el Plan Estadístico Nacional 1997-2000 incluye las Cuentas Satélites del Gasto Sanitario Público y por tanto otorga un marco legal a la necesidad de conocer el volumen de recursos que las Administraciones Públicas dedican a la sanidad. 

La Publicación Del Ministerio de Sanidad y Consumo contiene la metodología empleada en la elaboración de las cuentas Satélites del periodo 1991-1996, prácticamente coincidente con la que utilicé para el periodo 1960-90 como puede comprobarse en la publicación del IEF "Análisis económico de los gastos públicos en sanidad" anteriormente citada.

Gasto sanitario

El gasto sanitario representa dentro de la protección social (excluida educación), el segundo programa y en el conjunto de la economía, absorbe el 7% del PIB con elasticidad superior a la unidad. Los factores que han impulsado el fuerte crecimiento del gasto público nominal en sanidad son: los precios de los servicios sanitarios (inflación de este servicio), el factor demográfico, el envejecimiento de la población, la tasa de cobertura y la prestación real media. La incidencia que en cada periodo ha tenido cada uno de los factores enumerados, donde puede observarse que la prestación real media constituye el principal factor impulsor del gasto en todos los periodos, seguido de la tasa de cobertura hasta la universalización de la prestación sanitaria, el factor demográfico ha ido decreciendo hasta casi ser residual, mientras que la tasa de envejecimiento de la población ha ido en continuo ascenso. 

No existen estadísticas del gasto en sanidad de las personas mayores (65 años o más): las estimaciones se han efectuado con base en estudios concretos: El trabajo realizado por Pilar García y Silvia Tovar:¿Cuál es la relación que existe entre los que gasta en sanidad una persona de 65 años o más con respecto al resto de la población?" en el curso del Doctorado del Departamento de Economía y Hacienda Pública, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Autónoma de Madrid, durante el seminario "Gastos de Protección Social", que dirigí en el curso 1992-1993, pondera el gasto de una persona mayor en tres veces más que una de menos de 65 años. El otro trabajo es el realizado por José Vicens y otros "Análisis del impacto presupuestario futuro del gasto público en sanidad", del Instituto L.R. Klein 1998, cuyo índice de ponderación resulta 6,06.

Asistencia 

Dado que la prestación de asistencia sanitaria es una prestación universal, hay que distribuirlo entre las personas mayores y las de menos de 65 años, normalizando la población, y teniendo en cuenta que el gasto por persona de los primeros es mayor que el de los segundos. En un trabajo que realicé para la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas "Los efectos económicos del envejecimiento" -Curso académico 1998-1999- distribuí el gasto sanitario de 1997 entre los dos citados grupos de edad, normalizando la población en función de la ponderación 5,05 obtenida en el estudio de Vicens y otros. El resultado, indicó que para dicho año, correspondía a la población de 65 años y más de 1,9 billones de pesetas, el 40,3% del gasto total de dicho año.

Los retos que va a tener el gasto sanitario en el futuro, deriva del envejecimiento de la población y de la real prestación media. La población de 65 años y más aumentaría en el periodo 2001-2050 en cuatro millones de personas, con arreglo a las siguientes tasas acumulativas. Como puede observarse, las tasa de crecimiento en las dos primeras decenas del siglo son moderadas a consecuencia de que en dicho periodo empiezan a cumplir 65 años, los nacidos en la Guerra Civil y años siguientes, en los cuales la natalidad fue fuerte. En cambio, a partir 2001 hasta el año 2040, las tasas de aumento de mayores aumentan fuertemente a consecuencia de que empiezan a cumplir 65 años las generaciones del “baby boom”.Tomando como base el gasto en sanidad del año 1997 de las personas de 65 años o más, hicimos un cálculo de cómo evolucionaría hasta el año 2050, teniendo en cuenta exclusivamente la incidencia del factor demográfico (1), en pesetas constantes de 1997. La relación, supone un aumento del gasto de 1,5 billones de pesetas de 1997 en el citado periodo, exclusivamente debido al envejecimiento de la población.

Ya hemos dicho que la prestación real media es el otro factor con gran incidencia en el aumento del gasto sanitario; suponiendo que ésta crezca al 2,5% acumulativo anual (análoga a la del periodo 1994-1997), los gastos en sanidad de las personas mayores habrían aumentado en el año 2050 en 5,3 billones de pesetas de 1997. Esto, debido exclusivamente a la prestación real media, lo que quiere decir que en el año 2050 el gasto en sanidad será del orden de 8,7 billones de pesetas de 1997. 

(1) J.Barea: "Los efectos económicos del envejecimiento". Real Academia de Ciencias Morales y Políticas. 1999.

Fuentes estadísticas

-Análisis económico de los gastos públicos en sanidad (1960-87) y previsión de los recursos necesarios a medio plazo”. J.Barea y otros. Instituto de Estudios Fiscales 1992.
-”Cuentas Satélites del gasto sanitario público 1991-96”. Ministerio de Sanidad y Consumo 1999.
-¿Cuál es la relación que existe entre lo que gasta en sanidad una persona de 65 años más con respecto al resto de la población?” Pilar García y Silvia Tovar. Curso de Doctorado 1992-93.
-”Análisis del impacto presupuestario futuro del gasto público en sanidad”. José Vicens y otros. Instituto L.R. Klein.1998.
-”Los efectos económicos del envejecmiento”.J. Barea Real Académica de Ciencias Morales Políticas.1999.

*Catedrático emérito de la UAM