Los cambios sociales que generan las nuevas tecnologías en la población son constantes. Por eso, resulta imprescindible indagar hasta qué punto y cómo la Sociedad de la Información comienza a influir en más y más campos. De momento, tal parece que es necesario seguir profundizando en los instrumentos y en la estadística adecuada para poder interpretar correctamente los datos. En el seminario organizado por la Universidad Autónoma de Madrid, en colaboración con el Instituto Nacional de Estadística y la Asociación de Periodistas de Información Economica, APIE, se esbozaron algunas pautas de actuación que a continuación detallamos.

20 mil hogares

La presidenta del INE, Carmen Alcalde, entregó detalles sobre el primer estudio piloto sobre el uso de las TIC y el comercio electrónico en las empresas, dividido en los sectores, hogares, empresas e industria. La encuesta de TIC hogares, realizada durante el año 2002 por primera vez, en colaboración con la Comisión Nacional del Mercado de las Comunicaciones, estuvo dirigida a 20.000 hogares españoles a los que se les ha solicitado datos sobre su equipamiento en las nuevas tecnologías TIC (medios telefónicos, ordenadores, internet) frecuencia y modalidades de uso y comercio electrónico.

Los trabajos de campo están finalizándose actualmente. Once Países miembros de la UE y algunos otros de la OCDE (como Japón, Corea, USA, Canadá y Australia), participan también en una encuesta similar con definiciones y criterios armonizados. La encuesta de uso de TIC y de Comercio Electrónico en las empresas, propugnada por EUROSTAT, fue iniciada en España en 2001. En el año 2002, con un ámbito y cobertura más amplio que en el estudio piloto, se da continuidad a la Encuesta de uso de TIC dirigida a 13 mil empresas y está armonizada con el estudio equivalente en el resto de países de la UE. Respecto a la medición del sector TIC como industria, existen en el INE otras fuentes estadísticas tales como la Encuesta Anual de Servicios y la Encuesta Industrial que nutren de los datos necesarios para realizar la cuantificación. 

Comunidad de Madrid 

Por su parte, el director general de Innovación Tecnológica de la Comunidad de Madrid, dijo que las políticas y la metodología deben ser comparables con los indicadores que se definen a nivel mundial o global, pero los factores estratégicos tanto de la sociedad de la información como del conocimiento, se concitan a nivel regional. En concreto, dijo que Madrid supera la media nacional en un 55% en el promedio de todos los indicadores aplicables. Si bien los de innovación exceden dicha media un 75%, los de posición de las empresas un 77%, los de esfuerzo tecnológico en gastos de I+D, un 67% y los de acceso de hogares y administraciones publicas un 20%, debido a que en este último aspecto, la distribución regional es más igualitaria.

Sociedades en transformación

Otra visión desde el punto de los cambios en la sociedad la entregó el profesor de la UAM y coautor de Digitalismo, Gustavo Matías. Pasó revista a los aspectos más fundamentales en la evolución desde una sociedad agraria, a la sociedad de la Información y el conocimiento. "La sociedad agraria y la industrial, tan diferenciadas por una revolución que tardó un siglo en llegar a los principales países y en realidad todavía no ha penetrado en la mitad de la geografía terrestre, se diferenciaban en menos de lo que se parecían: sus valores, y sus consiguientes indicadores hacían referencia a materia más o menos modificada por la energía animal o industrial. 

El paso de la sociedad industrial a la postindustrial significó una diferenciación de mayor calado y menor reconocimiento social y político. Así, cuando los servicios todavía no bien categorizados ni medidos alcanzaban entre el 60% de la renta y el empleo en los países más avanzados, llegaría la revolución digital con su unificación de códigos, transformando de nuevo algunos servicios y luego el conjunto de la economía. En este concepto surge la Sociedad de la Información. La unificación de códigos para enviar a distancia información, rompe las barreras espaciales y temporales, daría lugar a otras muchas convergencias arrastradas por la tecnología, empezando por la propia convergencia del teléfono, el ordenador y los medios en los que se conoce como Internet". 

Aumenta el teletrabajo en la UE

Durante esta década, el número de teletrabajadores europeos pasará de 9,04 millones a 27,12 millones, según las previsiones de Institute of Employment Studies del Reino Unido. De este incremento, 10,1 millones se deben al crecimiento del empleo y 24 millones a la difusión de tecnologías de la información. A finales de 2010, el número de teletrabajadores en la Unión Europea aumentará de 9,04 a 27,12 millones, según las previsiones del Institute for Employment Studies del Reino Unido. 

Así lo afirmó la directora de Analytica Social and Economy Research y miembro asociado del instituto inglés, Úrsula Huws, quien sostuvo que "la combinación de información y tecnologías de las comunicaciones suministran el sostén esencial para la Sociedad de la Información. Sin embargo, Ursula Huws especificó que la persistencia de barreras como la poca claridad en las definiciones de los conceptos empleados y la escasa disponibilidad de estadísticas adecuadas y la falta de comparabilidad entre las estadísticas de cada país crean problemas para las investigaciones económicas y sociales al respecto". Por su parte, en otra intervención del Curso "Indicadores de la Sociedad de la Información" el analista de IDC, Jaime García, sostuvo en la conferencia "Fuentes privadas de la Nueva Economía" que la crisis de las empresas tecnológicas es una crisis de confianza en el sentido de que los usuarios han dejado de creer que la tecnología lo soluciona todo. Señaló que la llamada crisis de las telecos ha tenido diversas fases como una primera etapa, con el crash de las “punto com”, la caída de beneficios en las industria de la tecnología, la crisis financiera de las principales empresas y el efecto 11-S , que tuvo como consecuencia mayor un replanteamiento del concepto de globalización. 

Falta de seguridad 

Las empresas españolas y europeas piden sistemas que den más seguridad a las transacciones en Internet, y así extender el e-Comercio. Durante el curso de verano, el director de Estadísticas de empresas del Eurostat, Pedro Díaz, señaló que el 52% de las empresas españolas creen que la falta de seguridad en una transacción electrónica es el mayor obstáculo a la hora de pensar en extender el e-comercio. Si bien el porcentaje es alto, es un tanto menor a la media europea que piensa lo mismo (un 66%). Díaz agregó que existe la necesidad imperiosa de crear indicadores de la sociedad de la información, definir el concepto de industrias informáticas y telecomunicaciones y determinar qué indicadores se necesitan para mejorar las carencias del sistema. 

En esto, destacó el proyecto e-Europe 2005, que a nivel de metas a medio plazo un mayor desarrollo de las tecnologías de la sociedad de la información en el gobierno de los países que conforman la Unión Europea. A corto plazo, Pulido señaló la necesidad de desarrollar las redes de banda ancha, desarrollar sistemas que den seguridad a las transacciones en Internet. Además, en el campo de la recolección de datos para las estadísticas especializadas, adelantó que a finales de este año se podría presentar un proyecto de marco regulatorio para la Sociedad de la Información. Por otra parte y como dato anecdótico, señaló que países candidatos a la UE como Estonia y Eslovenia, tienen indicadores de la Sociedad de la Información por encima de los más desarrollados en estados miembros como Finlandia o Dinamarca. 

En lo que a desarrollo de las nuevas tecnologías en otras zonas se refiere, Antonio Pulido, director de CEPREDE-n-economía, señaló que Latinoamérica necesita superar la brecha digital en tres aspectos para avanzar en el camino de la sociedad de la Información. "la brecha geográfica, la brecha entre países y la brecha digital excluyente, por criterios como categoría, educación y edad". En Europa, aproximadamente existe una relación de 1 a 5 entre el país de mayor desarrollo informático y el de menos, en Latinoamérica, esa relación es de 8 - 10. Como un adelanto a un informe exhaustivo sobre penetración de las TIC en Latinoamérica que se publicará en septiembre, Pulido señaló que la ventaja hoy la lleva Chile, con un 20% de usuarios de Internet, seguido de México y Brasil. En relación a las previsiones para 2005 del gasto on-line, el primer lugar es para Brasil (4.256 millones de dólares), seguido de México (1.542 millones de dólares), Argentina (1.094 millones), Colombia (336 millones) y Chile ( 312 milllones de dólares). 

*Periodista, máster en Información Económica en la Universidad Complutense de Madrid.